Pływająca kula magnetyczna

W stosunku do gwiazd tła Księżyc i Ziemia krążą wokół swoich centroidów co 27,32 dni. Ponieważ układ Ziemia-Księżyc krąży razem wokół Słońca, odstęp między dwoma sąsiednimi nowiami, czyli okres księżyca synodycznego, wynosi średnio 29,53 dnia. Patrząc z bieguna północnego sfery niebieskiej, obrót Księżyca wokół Ziemi i jego obrót są przeciwne do ruchu wskazówek zegara. Z punktu obserwacyjnego, który przewyższa Ziemię i biegun północny Słońca, Ziemia również krąży wokół Słońca w kierunku przeciwnym do ruchu wskazówek zegara, ale płaszczyzna orbity (czyli ekliptyki) nie pokrywa się z równikiem Ziemi – płaszczyzną ekliptyki a płaszczyzna równika przedstawia 23,439281° (około 23°26)'), który jest również kątem między osią obrotu a osią obrotu i jest nazywany kątem nachylenia orbity, kątem nachylenia osi obrotu lub żółto-czerwonym kątem przecięcia . Płaszczyzna orbity (biała ścieżka) księżyca krążącego wokół Ziemi i ekliptyki znajdują się pod kątem 5,1°. Bez tych nachyleń co miesiąc następowałoby naprzemiennie zaćmienie Słońca i zaćmienia Księżyca.